Tối hôm đó, sau khi Kha Đình đưa Trình Nghê về, anh quay đi rồi không còn liên lạc lại nữa. Anh không nhắn gì, Trình Nghê cũng không chủ động tìm anh. Cô đại khái đoán được vấn đề phát sinh ở đâu, chắc hẳn vẫn là vì câu hỏi hôm đó: giữa cô và Hứa Thanh Hà, ai đẹp hơn?

Ngay lúc hỏi xong, Trình Nghê đã thấy mình hơi ngốc. Dù gì Hứa Thanh Hà cũng đâu phải bạn gái cũ của Kha Đình, nhưng lời đã nói ra như nước đổ rồi, không thể thu lại, cô cũng chẳng làm gì được.

Cô dứt khoát tập trung vào công việc, hôm Chủ nhật ở nhà nghỉ ngơi, bất ngờ nhận được tin nhắn từ Tiểu Chu: "Bác sĩ Triệu chia tay bạn gái cũ rồi."

Trình Nghê sững người, đang định xem kỹ lại thì Tiểu Chu đã thu hồi tin nhắn, chắc là nhớ tới câu cô từng nói: "Về sau chuyện của bác sĩ Triệu đừng kể với tôi nữa."

Cô cũng giả vờ như chưa từng thấy gì.

Trình Nghê ngồi trên ghế sofa xem tivi được một lúc thì ngoài cửa vang lên tiếng gõ. Cô đứng dậy ra mở, trước mắt là Kha Đình. Cô hơi bất ngờ, dường như anh cũng nhìn ra sự ngạc nhiên trong ánh mắt cô, bèn hỏi:

"Sao vậy? Em nghĩ anh sẽ không đến tìm em sao?"

Trình Nghê lắc đầu, giọng nhẹ: "Em không có ý đó, chỉ là em tưởng rằng anh..."

Kha Đình bật cười, nói tiếp:"Tưởng rằng chúng ta kết thúc rồi?"

Anh gật đầu, chậm rãi nói:"Thật ra thì anh cũng có nghĩ như vậy. Lúc đầu anh định nếu em không chủ động liên lạc thì anh cũng thôi, không gọi nữa. Ai ngờ nửa tháng trôi qua, không một dòng tin nhắn từ em. Nói thật, anh thất vọng lắm."

Trình Nghê không biết nên đáp lại thế nào.

"Em biết đó, đàn ông qua 30 rồi thì thực tế hơn, không còn như mấy chàng trai hai mấy tuổi sẵn sàng vì yêu mà từ bỏ cả sự nghiệp. Anh cũng đến tuổi nên yên bề gia thất rồi, người nhà cũng hối thúc, bản thân anh cũng muốn ổn định. Nhân lúc tình cảm của anh với em chưa quá sâu, anh nghĩ một số chuyện nên nói rõ ra: hoặc là sớm kết thúc, hoặc là nghiêm túc tiếp tục. Em nói xem, có đúng không?"

Trình Nghê ngẩng đầu nhìn anh. Kha Đình nói tiếp: "Tối nay là sinh nhật ba anh. Em cũng biết chị anh vẫn luôn mong được gặp em một lần. Lát nữa anh sẽ gửi địa chỉ cho em, em hãy suy nghĩ nghiêm túc xem có muốn đến không. Anh đợi em."

Anh đến bất ngờ, đi cũng vội vàng, khiến Trình Nghê không kịp phản ứng, tất cả như một giấc mơ.

Cô đóng cửa lại, quay về ghế sofa ngồi xuống, ôm lấy gối ôm, đờ người một lúc. Cô cảm thấy tình cảm với Kha Đình liệu có đủ để gặp gia đình anh không? Có lẽ vẫn chưa đến mức ấy.

Tới gần 4 giờ rưỡi chiều, Trình Nghê mới nhắn lại cho Kha Đình: "Em sẽ không đến." Kha Đình chỉ nhắn lại một chữ "Được", cũng không nói thêm gì nữa.

Cô cầm điện thoại, lặng người một lát, rồi lại nhắn tin cho Tằng Trinh: "Mình và Kha Đình chia tay rồi."

Tằng Trinh gọi lại ngay, giọng đầy kinh ngạc: "Sao thế?"

Nghe xong đầu đuôi, Tằng Trinh chỉ bình thản nói: "Tớ nhớ sinh nhật ba Kha Đình không phải hôm nay, vì sinh nhật Kha Tư Văn trùng với sinh nhật ba của anh ấy."

Trình Nghê giật mình. Cô không nói gì thêm, chỉ hỏi: "Sao cậu bình tĩnh thế?"

Tằng Trinh cười: "Tớ đoán trước được rồi. Tớ với Văn còn cá cược xem cậu với anh ấy sẽ kéo dài được bao lâu. Không ngờ chưa được hai tháng."

Trình Nghê thở dài: "Tớ không muốn yêu đương nữa, thấy mệt mỏi."

Tằng Trinh cố ý trêu: "Ơ hay, tỉnh ngộ hồng trần rồi à? Định xuất gia à?"

Trình Nghê cười: "Không đến mức đó."

Tằng Trinh rủ: "Ra đây đi, xem như thất tình an ủi một chút, bà bầu này mời cậu một bữa."

Trình Nghê thu dọn rồi ra ngoài gặp Tằng Trinh.

Cùng lúc đó, Dương Trác nghe nói Triệu Nghiên Châu đã chia tay Hứa Thanh Hà thì khá bất ngờ. Trong mắt anh ta, hai người đó rất hợp nhau.

Anh ta hỏi vì sao chia tay, nhưng Triệu Nghiên Châu không trả lời, chỉ thở dài. Đúng lúc ấy, anh ta nhìn thấy hai người đi từ ngoài vào nhà hàng, liền nhướn mày ngạc nhiên: "Sao dạo này cứ hay gặp cô ấy vậy nhỉ, kỳ thật."

Nghe vậy, Triệu Nghiên Châu quay đầu nhìn sang, là Trình Nghê và Tằng Trinh. Ánh mắt anh dừng lại trên mặt cô, dường như cô cũng cảm nhận được, liền quay đầu nhìn lại. Bốn mắt chạm nhau, ánh mắt anh bình thản.

Tằng Trinh thấy thế bèn kéo tay Trình Nghê, hỏi nhỏ: "Muốn qua chào bác sĩ Triệu một câu không?"

Trình Nghê từ chối: "Nếu cậu muốn thì đi một mình, tớ không qua đâu."

Tằng Trinh đành từ xa gật đầu nhẹ với Triệu Nghiên Chu xem như chào hỏi.

Sau khi ăn xong, lúc ra cửa thì lại gặp nhau. Tằng Trinh vẫn trò chuyện với Triệu Nghiên Châu vài câu. Trình Nghê đứng bên cạnh thì điện thoại reo, là mẹ cô gọi đến.

Nhưng đầu dây bên kia không phải giọng mẹ cô mà là một nữ y tá: "Xin hỏi có phải cô Trình không ạ? Tôi là y tá ở bệnh viện thành phố Thanh. Mẹ cô, bà Trình Thục Mi, bị tổn thương ruột già và cần phẫu thuật khẩn cấp. Mong cô nhanh chóng đến bệnh viện."

Trình Nghê tái mặt: "Tôi không ở thành phố Thanh. Làm phiền các cô phẫu thuật cho mẹ tôi trước, tôi sẽ lập tức đặt vé bay đến đó."

Cúp máy, cô quay đầu lại thì bắt gặp ánh mắt Triệu Nghiên Chu đang nhìn mình. Cô luống cuống, chỉ kịp nói nhanh với Tằng Trinh: "Mẹ mình xảy ra chuyện rồi. Hộ sĩ nói mẹ bị tổn thương ruột, phải mổ ngay. Mình phải bay về. Cậu gọi Tư Văn đến đón nhé."

Không chờ Tằng Trinh nói gì, cô lập tức bước nhanh ra ngoài bắt xe. Triệu Nghiên Châu theo sát phía sau, nắm lấy tay cô: "Anh đưa em ra sân bay."

Trình Nghê hất tay ra, lạnh lùng: "Không cần phiền bác sĩ Triệu."

Từ xa, Dương Trác nhìn thấy cảnh đó thì ngạc nhiên, lẩm bẩm: "Hai người này quen nhau từ bao giờ vậy?"

Anh ta nhìn sang Tằng Trinh, buồn bực hỏi: "Họ quen nhau lúc nào?"

Tằng Trinh đáp: "Chẳng lẽ bác sĩ Triệu chưa từng nhắc đến Trình Nghê à?"

Dương Trác: "Chưa từng. Vậy hai người họ từng hẹn hò sao?"

Tằng Trinh không chắc chắn, đành nói kiểu nước đôi: "Có thể gọi là... mập mờ chăng?"

Dương Trác gật đầu, rồi nhìn bụng Tằng Trinh: "Để tôi đưa cô về."

Tằng Trinh: "Không cần đâu, chồng tôi đến đón rồi."

Trình Nghê lúc này đã bình tĩnh lại, ngồi ở ghế phụ, vừa xem điện thoại tra chuyến bay gần nhất đến thành phố Thanh. Chuyến gần nhất cất cánh lúc 7 giờ tối. Vừa mua xong vé, cô đã nghe Triệu Nghiên Châu nói: "Anh sẽ đi cùng em đến thành phố Thanh."

Trình Nghê lắc đầu: "Anh đưa tôi đến sân bay là được rồi, tôi tự đi được."

Anh liếc cô một cái: "Tổn thương ruột không đơn giản đâu, anh đi cùng em. Nếu có chuyện gì, một mình em không xoay sở được."

Câu nói ấy khiến Trình Nghê nhớ lại lần trước mẹ cô bị bầm tím đầy người. Lần này lại bị thương không rõ nguyên do, nếu thật sự là do người đàn ông kia đánh thì một mình cô sang đó, chưa chắc đã giải quyết được. Đi cùng người khác, chí ít cũng có thêm khí thế.

Hai người đến sân bay, nhanh chóng làm thủ tục. Khi máy bay hạ cánh ở thành phố Thanh đã là gần 11 giờ đêm. Ở đây lạnh hơn cả thành phố Du, vừa bước ra khỏi sân bay, gió thổi khiến Trình Nghê rùng mình.

Giờ đó muộn, khó bắt được xe, đợi một lúc mới gọi được một chiếc. Triệu Nghiên Châu mở cửa xe cho cô vào trước, tài xế hỏi đi đâu, Trình Nghê nói: "Bệnh viện thành phố."

Trên đường đi, lòng cô rối bời, hai tay siết chặt vào nhau, thỉnh thoảng ngẩng đầu nhìn bảng chỉ đường, đo xem còn cách bệnh viện bao xa.

Triệu Nghiên Chu dịu giọng: "Bây giờ còn chưa rõ tình hình, đừng nghĩ nhiều quá."

Trình Nghê khựng lại, quay sang nhìn anh. Anh vẫn nhìn thẳng về phía trước, không quay đầu. Cô cứ nhìn anh như vậy, đến khi anh cũng quay đầu lại nhìn cô. Trình Nghê không nói gì, chỉ thu ánh mắt về, lặng lẽ nhìn ra kính chắn gió.

Không hiểu sao, cảm giác bất an trong lòng cô bỗng được xoa dịu đôi chút.

Tới cửa bệnh viện, hai người nhanh chóng xuống xe. Trình Nghê lúc đó chẳng biết phải làm gì, may mà có Triệu Nghiên Châu dẫn đường đến khu ngoại khoa tiêu hóa. Họ hỏi thăm y tá phòng bệnh của Trình Thục Mi, được chỉ vị trí và dặn phải đóng tạm ứng chi phí phẫu thuật.

Sau khi đóng tiền xong, Trình Nghê vào phòng bệnh thăm mẹ. Có vẻ thuốc mê vẫn chưa tan, mẹ cô còn đang hôn mê. Không trang điểm, bà trông già đi nhiều. Trình Nghê nhẹ tay kéo lại chăn cho mẹ, rồi quay sang nói với Triệu Nghiên Châu: "Tối nay tôi ở lại trông mẹ. Anh ra ngoài thuê khách sạn nghỉ đi."

Triệu Nghiên Châu nhìn cô: "Không vội, đợi mẹ em tỉnh lại rồi hãy tính."