Đợi Trình Diệc Hâm rời đi, Phương Ngữ Hàm mới khẽ thở phào nhẹ nhõm. Một lát sau, cô nhấc máy gọi cho Trì Ý để giải thích tình hình.

Đầu dây bên kia đổ chuông hai tiếng, Trì Ý bắt máy.

"Trì tổng? Tôi là Phương Ngữ Hàm của Tân Ngữ Truyền Thông."

"Chào Phương tổng." Không đợi đối phương mở lời, Trì Ý đã đi trước một bước, "Chị gọi điện là để nói về chuyện của Diệc Hâm đúng không?"

"Đúng vậy." Trên màn hình máy tính của Phương Ngữ Hàm, từ khóa #Trình Diệc Hâm đồng tính luyến ái# đang leo lên top 1 với tốc độ chóng mặt. "Hot search cô đã xem rồi chứ?"

"Tôi đã xem." Trì Ý bình tĩnh đáp, "Các chị định xử lý thế nào? Tôi sẽ phối hợp."

"Tin tức lan truyền quá nhanh, rõ ràng có kẻ đứng sau 'thêm dầu vào lửa'. Nếu chúng ta không phản hồi ngay, không biết mọi chuyện sẽ còn lên men đến mức nào nữa. Vì vậy, công ty đã mời truyền thông, một giờ nữa Diệc Hâm sẽ tổ chức họp báo làm sáng tỏ mối quan hệ. Phía chúng tôi sẽ phản hồi rằng hai người chỉ là bạn bè thân thiết, những bức ảnh kia gây hiểu lầm là do góc chụp và ánh sáng."

"Về phần Trì tổng, phía cô không cần lên tiếng. Cô chưa từng va chạm với những người trong giới này, ở thời điểm nhạy cảm như hiện tại, chỉ cần cô nói sai một từ cũng sẽ bị bọn họ soi mói, phóng đại lên gấp trăm lần. Nếu có phóng viên đến làm phiền, cô cứ lờ đi là được. Đợi vài ngày nữa giới giải trí có tin mới, chuyện này sẽ chìm xuống thôi."

"Được, tôi hiểu rồi."

Giọng Trì Ý bình tĩnh đến mức khiến Phương Ngữ Hàm có chút bối rối. Giá như Trì Ý chất vấn hay tỏ ra nghi ngờ phương án xử lý, có lẽ cô đã không cảm thấy áy náy thế này.

Cuộc gọi chìm vào im lặng vài giây. Nói xong chuyện công việc, Phương Ngữ Hàm do dự một chút rồi quyết định nói thật: "Vừa rồi tôi có hỏi Diệc Hâm, em ấy đã thừa nhận chuyện hai người đang hẹn hò. Chuyện này tôi cũng mới biết."

"Tâm trạng Diệc Hâm thế nào?" Trì Ý hỏi.

"Việc làm sáng tỏ là quyết định của công ty, không phải ý nguyện của em ấy, nên khi nghe xong phương án, em ấy có vẻ rất rầu rĩ." Sợ Trì Ý trách cứ Trình Diệc Hâm, Phương Ngữ Hàm vội nói thêm: "Cô biết đấy, Diệc Hâm là nghệ sĩ có độ hot cao nhất công ty hiện tại. Chúng tôi đang vướng vào thỏa thuận VAM, khi chưa có kết quả cuối cùng, tôi không đủ can đảm để mạo hiểm."

"Cho nên lần này, cứ coi như là tôi đạo đức giả, bắt ép em ấy cũng được. Trong chuyện này, Diệc Hâm không có quyền lựa chọn."

Nói xong những lời này, Phương Ngữ Hàm cảm thấy thấp thỏm không yên. Thừa nhận sự ích kỷ của bản thân quả thực cần rất nhiều dũng khí.

"Phương tổng." Hồi lâu sau, Trì Ý mới lên tiếng, "Cũng là người làm kinh doanh, tôi hiểu hoàn cảnh của chị và chấp nhận phương án giải quyết mà công ty đưa ra."

"Nhưng... tôi hy vọng chị hiểu rằng, tôi chấp nhận không phải vì muốn giúp Tân Ngữ Truyền Thông."

"Nếu công khai quan hệ vào lúc này, xét về tổng thể thì trăm hại mà không có lấy một lợi, lại còn khiến nỗ lực bao năm qua của Diệc Hâm đổ sông đổ bể. Cô ấy là người hiếu thắng, từ chỗ phải chen chúc trong phòng trang điểm chung đến khi có được vị trí như ngày hôm nay, tôi không muốn Diệc Hâm bị nhấn chìm giữa biển người."

"Có thể bây giờ, việc ép cô ấy làm sáng tỏ sẽ khiến cô ấy hối hận. Nhưng tôi càng không muốn sau này, khi nhìn lại, Diệc Hâm phải hối hận vì lúc trước đã không thể tiếp tục con đường diễn xuất."

"Tóm lại, tôi chấp nhận phương án của các chị, không oán trách gì cả."

Nghe những lời ruột gan của Trì Ý, Phương Ngữ Hàm ngẩn người. Cô đã chuẩn bị sẵn rất nhiều lời lẽ để trấn an Trì Ý, nhưng không ngờ cô gái trẻ này lại chín chắn và trầm ổn hơn cô tưởng tượng rất nhiều. Trong hoàn cảnh này mà vẫn có thể phân tích lợi hại một cách lý trí đến vậy.

"... Cảm ơn cô." Phương Ngữ Hàm lúng túng đáp, "Lát nữa tôi sẽ đi xem tình hình của Diệc Hâm thế nào. Trước khi buổi họp báo kết thúc... phiền Trì tổng tạm thời đừng liên lạc với em ấy, tôi sợ em ấy sẽ..."

"Tôi hiểu."

...

Một giờ sau, tại hiện trường buổi họp báo.

Đông đảo phóng viên từ các nền tảng video lớn và các tờ báo nhật báo đã có mặt, chen chúc nhau để giành lấy thông tin độc quyền. Thời buổi này, số lượng ngôi sao dám đứng ra tổ chức họp báo đàng hoàng để làm sáng tỏ scandal chỉ đếm trên đầu ngón tay.

Trước khi lên sân khấu, Trình Diệc Hâm đọc lại một lượt kịch bản trả lời các câu hỏi dự kiến của truyền thông. Nàng không ngờ sau mấy năm vào nghề, lần đầu tiên đối mặt với trận địa lớn thế này lại là để phủ nhận một sự thật mười mươi.

Nghĩ đến thôi đã thấy châm chọc.

"Diệc Hâm, em đừng căng thẳng." Lý Văn Tĩnh đứng bên cạnh trấn an, "Những đơn vị truyền thông thân quen với chúng ta đã được xếp ngồi phía trước. Lát nữa em cứ chỉ định họ đặt câu hỏi trước, cái nào khó quá thì cứ phủ nhận là xong."

"Không sao đâu, làm sáng tỏ xong các báo cũng sẽ lên bài, sức ảnh hưởng của họ mạnh hơn mấy cái tài khoản marketing 'gà rừng' kia nhiều. Chuyện này vài ngày là qua thôi."

"... Vâng."

Nàng đứng trong cánh gà, nhìn người dẫn chương trình đang ổn định trật tự, thình lình buông một câu: "Đôi khi em thật sự chẳng muốn làm người của công chúng nữa."

"?!" Lý Văn Tĩnh hít sâu một hơi lạnh toát, "Cô nương ơi, em ngàn vạn lần đừng nghĩ quẩn nhé! Hãy nghĩ đến đống hợp đồng quảng cáo trên người em đi! Nếu phải đền bù tất cả thì không phải con số nhỏ đâu!"

"..." Trình Diệc Hâm quay sang nhìn quản lý, nở nụ cười vô cảm, "... Yên tâm đi."

Trình Diệc Hâm bước ra sân khấu trong tiếng bấm máy liên hồi. Nàng ngồi xuống vị trí trung tâm, ánh đèn flash chớp nháy liên tục chiếu thẳng vào mặt. Phía sau lưng nàng, màn hình lớn đang chiếu những bức ảnh chụp trên bãi biển - nguồn cơn của sóng gió lần này.

Dưới khán đài, các phóng viên giơ cao micro có gắn logo đài báo, tranh nhau đặt câu hỏi.

"Diệc Hâm, cô có muốn nói gì về loạt ảnh này không?"

"Diệc Hâm, người trong ảnh có phải là cô không? Người còn lại có đúng là doanh nhân trẻ Trì Ý như lời đồn không?"

"Diệc Hâm..."

Trình Diệc Hâm quay đầu liếc nhìn những bức ảnh phía sau. Khi được phóng to trên màn hình lớn, chất lượng hình ảnh vốn đã mờ vì chụp đêm nay càng vỡ nét hơn.

Nàng giữ nụ cười chuyên nghiệp trên môi, cất giọng: "Người trong ảnh đúng là tôi. Hôm đó Trì Ý đến thăm tôi, tình cờ dưới khách sạn có bãi biển nên chúng tôi rủ nhau đi dạo. Còn về bức ảnh bị đồn là 'hôn nồng nhiệt' kia, thực ra là... mắt tôi bị bụi bay vào."

"Gió biển rất lớn, cát bay vào mắt là chuyện bình thường. Tôi cũng không hiểu sao góc chụp trùng hợp này lại bị xuyên tạc thành chúng tôi đang hôn nhau." Trình Diệc Hâm cố gắng giữ biểu cảm tự nhiên nhất có thể để lời nói thêm phần thuyết phục.

Một phóng viên chưa chịu bỏ cuộc, muốn đào thêm tin giật gân bèn hỏi: "Vậy tại sao cô ấy lại buộc dây giày cho cô? Hành động này rất ám muội."

Trình Diệc Hâm nhìn về phía người đặt câu hỏi, nghiêng đầu làm ra vẻ hoang mang: "Buộc dây giày mà cũng ám muội sao? Có lẽ mọi người xem phim tình cảm nhiều quá nên nhạy cảm thôi. Trong đời thực, bạn bè giúp đỡ nhau là chuyện rất bình thường. Cũng giống như cô ấy giúp tôi thổi bụi trong mắt, lại bị suy diễn thành hôn môi vậy."

"Vậy cô có ý kiến gì về việc bị đồn thổi vào scandal đồng tính luyến ái không?"

Trình Diệc Hâm hướng mắt về phía giọng nói vừa phát ra, ánh mắt dừng lại trên logo gắn micro của người đó. Nụ cười trên môi nàng tắt hẳn, thay vào đó là vẻ mặt vô cùng nghiêm túc: "Phóng viên của Đậu Thú TV, tôi xin trả lời câu hỏi của anh."

"Tôi không cho rằng đồng tính luyến ái là 'scandal' hay 'bê bối'. Đàn ông yêu phụ nữ, hay đàn ông yêu đàn ông, phụ nữ yêu phụ nữ, tất cả đều là tình cảm nảy sinh từ trái tim. Tình yêu không phân biệt đồng tính hay dị tính, chỉ cần là sự chân thành thì đều đáng được tôn trọng, không nên bị gọi là 'bê bối'."

"Vậy cô và Trì Ý có phải là người yêu của nhau không?" Một phóng viên khác chớp thời cơ hỏi dồn.

"..." Ngón tay Trình Diệc Hâm đặt trên mặt bàn vô thức siết lại.

Nàng và Trì Ý có phải người yêu không?

Phải.

Nhưng trong hoàn cảnh này, câu trả lời duy nhất nàng được phép nói ra là phủ nhận.

Trì Ý sẽ cảm thấy thế nào? Rõ ràng họ chỉ đơn thuần yêu nhau, chẳng ảnh hưởng đến ai, vậy mà giờ đây lại bị người đời chỉ trỏ, phán xét.

Hội trường bỗng chìm vào sự im lặng quỷ dị.

"Diệc Hâm?"

Trình Diệc Hâm hoàn hồn, nhìn thẳng vào ống kính, dõng dạc nói: "... Cô ấy là người rất quan trọng đối với tôi."

Lời vừa thốt ra, cả hội trường ồ lên.

"Vậy là hai người đang hẹn hò đúng không?!"

Đứng bên cánh gà, Lý Văn Tĩnh thấy tình hình không ổn liền cầm micro nói đỡ: "Ý của Diệc Hâm là người bạn rất quan trọng, quan hệ của hai người họ rất tốt."

"Diệc Hâm, thực sự là như vậy sao?"

Đối mặt với sự nghi ngờ của đám đông phóng viên - những người mà trên mặt dường như đều viết dòng chữ "Có dưa to rồi, về lên bài ngay!", nàng chùn bước.

Trong khoảnh khắc ấy, nỗi sợ hãi xâm chiếm tâm trí nàng. Sợ chuyện tình cảm bị phanh phui sẽ khiến Trì Ý bị fan của mình công kích, sợ công ty vì mình mà thua cuộc trong thỏa thuận VAM.

Trình Diệc Hâm khôi phục nụ cười thương hiệu, đứng dậy khỏi ghế. Một tay nàng chống lên bàn, tay kia cầm chặt micro.

"Đúng vậy, chúng tôi là bạn bè rất tốt."

Vừa nói dứt câu, những ngón tay Trình Diệc Hâm bấu chặt vào mặt bàn đến mức móng tay đau nhói, như thể nỗi đau thể xác ấy có thể làm dịu đi phần nào sự giằng xé trong lòng.

...

Nửa tiếng sau khi buổi họp báo kết thúc, video làm sáng tỏ của đương sự đã leo thẳng lên hot search.

Người hâm mộ của Trình Diệc Hâm đồng loạt thở phào nhẹ nhõm. Một số bình luận còn tỏ ra may mắn vì nữ thần của mình là "thẳng", nếu không bọn họ chẳng còn cơ hội nào.

Nhiều người chú ý đến câu trả lời của Trình Diệc Hâm dành cho Đậu Thú TV. Họ cho rằng việc nàng - một người "thẳng" - lại có thái độ tôn trọng cộng đồng LGBT như vậy rất đáng khen ngợi, nhờ đó thu về không ít thiện cảm của người qua đường, thậm chí có người từ "người qua đường" chuyển thành fan.

Dư luận đã được kiểm soát, chỉ trong vòng nửa ngày, tình thế đã đảo chiều ngoạn mục.

Trì Ý biết tin Trình Diệc Hâm đã về nhà nghỉ ngơi từ Lý Văn Tĩnh, tâm trạng nàng ấy cũng bình ổn, tảng đá đè nặng trong lòng cô mới vơi đi phần nào.

"Trì tổng, cô không qua xem Trình tiểu thư thế nào sao?"

Trì Ý gật đầu, gạt tập tài liệu trên tay sang một bên, trước mặt cô là danh sách các vật phẩm đấu giá do nghệ sĩ gửi đến.

"Cô rà soát lại danh sách một lần nữa đi." Ngoài trời đã tối đen, cô không thể chờ thêm được nữa, cô muốn gặp Trình Diệc Hâm ngay lập tức.

Chiếc Volvo lăn bánh vào khu dân cư Quân Sơn. Từ xa, Trì Ý đã thấy một chiếc xe lạ đỗ trước cổng nhà mình.

"Dì?" Trì Ý hạ cửa kính xe, ngạc nhiên khi thấy Phùng Tâm Lam đột ngột ghé thăm mà không báo trước. Có lẽ là vì chuyện hot search.

Cô mời bà vào nhà. Khi đi ngang qua tiền viện, Phùng Tâm Lam dừng lại bên hồ nước một lúc.

Bà nói: "Mấy con cá này được con nuôi tốt thật đấy."

Trì Ý mỉm cười: "Chúng có cái ăn là đủ vui rồi ạ."

Lúc đổi giày, Phùng Tâm Lam để ý thấy trong tủ giày có một đôi dép đi trong nhà khác, bà cúi xuống nhìn đôi dép dùng một lần dưới chân mình, ánh mắt thoáng vẻ suy tư.

Bước vào phòng khách, chú chim nhỏ trong lồng đặt trên bàn trà thấy có người về liền đập cánh phành phạch.

"Sao tự nhiên lại nuôi chim thế này?"

"Mấy hôm trước con nhặt được, chân nó bị thương nên con nuôi tạm." Trì Ý giải thích, "Giờ vết thương cũng sắp lành rồi, đợi hôm nào trời đẹp con sẽ thả nó về tự nhiên."

"Diệc Hâm cũng thích chim chóc sao?" Phùng Tâm Lam bất ngờ nhắc đến tên nàng.

Biểu cảm của Trì Ý khựng lại một chút, cô đáp: "Cô ấy sợ các loài có lông vũ lắm. Nhưng chính Diệc Hâm là người phát hiện ra con chim này."

"Ừ." Phùng Tâm Lam gật đầu, rồi hỏi thẳng: "Hai đứa đang hẹn hò à?"

"Vâng."

"Nhưng hôm nay trong buổi họp báo, con bé đã phủ nhận chuyện đó."

"Trong tình thế lúc đó, nói như vậy là kết quả tốt nhất rồi."

"Con không thấy đau lòng sao?" Phùng Tâm Lam nhíu mày, tỏ vẻ không thể hiểu nổi.

"Con không đau lòng."

"Nhưng nếu ông ngoại biết người con thích vì tiền đồ của bản thân mà rũ bỏ quan hệ với con, ông sẽ tức giận đấy."

Trì Ý nhìn thẳng vào mắt Phùng Tâm Lam: "dì định nói với ông sao?"

"Con là người trưởng thành rồi, dì không quản chuyện yêu đương của con." Phùng Tâm Lam ngừng một chút, "Nhưng với tư cách là dì của con, có một số chuyện dì vẫn muốn khuyên."

"Giới giải trí phức tạp hơn con tưởng nhiều, cũng có rất nhiều chuyện thân bất do kỷ. Con sẽ phải chịu nhiều ấm ức. Yêu đương với nghệ sĩ không hợp với con đâu."

"Ý dì là chuyện phải trơ mắt nhìn bạn gái mình được ghép đôi với người khác sao?" Trì Ý cười nhẹ, "Con không ngại, con tin tưởng Diệc Hâm."

Phùng Tâm Lam liếc nhìn cô cháu gái: "Đối tượng trong thỏa thuận VAM của Tân Ngữ Truyền Thông là dì, bên còn lại là Phương Ngữ Hàm. Thật ra, dù công ty có thua cuộc, cùng lắm là dì thâu tóm toàn bộ cổ phần thôi, chứ bản thân Trình Diệc Hâm cũng chẳng ảnh hưởng gì quá lớn."

"Vậy ý dì đến đây là muốn nói, dì mong chuyện tình cảm của chúng con bị phanh phui? Như thế dì có thể dễ dàng lấy được cổ phần hơn sao?"

"Dì đâu có xấu xa thế!" Phùng Tâm Lam bật cười, "Dì chỉ cảm thấy, rõ ràng có thể chọn cách đi đường vòng, nhưng họ lại chọn cách này, thật không công bằng với con."

"Không còn cách nào khác đâu. Phương Ngữ Hàm và Diệc Hâm đều là những người hiếu thắng, lần này cũng là do cô ấy thuyết phục Diệc Hâm làm sáng tỏ."

"Dì biết, đôi khi dì cũng tự hỏi liệu mình có gây áp lực quá lớn cho cô ấy không."

" dì đang nói đến ai cơ?"

"Thôi bỏ đi, không có gì." Phùng Tâm Lam đứng dậy, nhìn cô cháu gái với ánh mắt vẫn còn chút lo lắng, "Nếu trong lòng con thực sự thấy ấm ức thì cứ nói với dì."

"Con không ấm ức, có lẽ trong lòng Diệc Hâm còn khó chịu hơn con nhiều. Con đang định đi tìm cô ấy đây."

"... Thôi được rồi, con cứ nói thẳng dì là bóng đèn đi cho nhanh."

Rõ ràng là lo bò trắng răng, cứ tưởng cô cháu gái chưa từng yêu đương sẽ tủi thân trùm chăn khóc lóc, ai ngờ nó còn bình tĩnh hơn cả mình.