Lưu Chí Hiến thiếu niên đã tòng quân, được Khương Úc trọng dụng, tại Nam Trần cũng là tướng lĩnh có tên tuổi.

Bách Nhẫn Quan là cửa ngõ phía nam của Đại Lương. Trước đó, Nam Trần và Đại Lương tuy chưa từng chính thức giao chiến, nhưng từ khi Lạc Đô đổi chủ, Trường Liêm Vương phụ tử thân tử, Ôn Du lại sinh tử bất minh, bọn họ sớm đã chuẩn bị cho tình huống xấu nhất. Các tướng lĩnh Nam Trần đã vô số lần diễn toán cách công phá Bách Nhẫn Quan.

Lúc này đối diện sa bàn, Lưu Chí Hiến nhớ lại những chiến thuật đã nghiền ngẫm trong quân, chút hoảng loạn trong lòng dần tiêu tán. Hắn ngẩng đầu, ánh mắt âm trầm nhìn Tiêu Lệ:

“Đại quân Nam Trần ta đóng trại trên hai sườn núi hai bên hạp cốc Bách Nhẫn Quan, trước vây mà không công. Phái trinh kỵ dò xét thành lâu và các đài phong hỏa, ghi nhớ giờ luân phiên canh gác. Chọn một đêm trăng, điều ba nghìn tiên phong doanh tập kích chính diện thành lâu. Lại sai hai nghìn quân, chia làm hai mươi đội, mỗi đội một trăm người, lấy cửa quan làm giới tuyến, hai bên trái phải mỗi bên trải dài ba mươi dặm, đồng loạt tập kích hai mươi đài phong hỏa!”

Lời này vừa dứt, Phạm Viễn và Trần Nguy liếc nhìn nhau, đều thấy trong mắt đối phương một tia bất ổn.

Cách đánh ấy có bóng dáng chiến thuật họ từng dùng khi công Đào quận — nhìn qua như thanh đông kích tây, lấy chính diện thành môn làm mồi nhử, kéo phần lớn binh lực trong thành, tạo cơ hội cho hai mươi đội nhỏ kia.

Nhưng thực chất, hai mươi mốt mũi tiến công ấy, mỗi nơi đều là công kích chân chính!

Một đội trăm người nghe qua tưởng ít, song họ chỉ phải đối mặt với hơn mười binh sĩ trấn thủ mỗi đài phong hỏa. Dẫu trên trường thành cứ mười dặm có một đội tuần tra hơn trăm người, nhưng khi các đài phong hỏa lân cận đồng loạt bị tập kích, đội tuần tra cũng không thể phân thân. Chỉ cần một đài thất thủ, dưới thế áp đảo của đội trăm người, các đài gần đó ắt cũng nhanh chóng rơi vào tay địch. Khi ấy, binh sĩ từ các đài phong hỏa sẽ đồng loạt ép về cửa quan, khiến nơi ấy rơi vào thế tam diện giáp công.

Nam Trần ỷ vào ưu thế binh lực, đem kế sách ấy khuếch đại đến mức Đại Lương căn bản khó lòng phòng bị.

Phạm Viễn thân là người chinh chiến sa trường, không ai hiểu rõ hơn hắn điều ấy có ý nghĩa gì. Trước đó, hắn còn cho rằng Bình Châu dựa vào hiểm thế Bách Nhẫn Quan, một vạn binh mã có thể cầm cự, nếu cuối cùng không giữ nổi, cũng chỉ vì đối phương dùng chiến thuật luân phiên hao tổn. Bởi vậy khi Tiêu Lệ đề nghị đốt lương thảo địch, hắn mới nghĩ đó là một đường sinh cơ duy nhất.

Nhưng giờ xem ra, e rằng họ còn chưa chống nổi đợt tập kích này!

Cơ hội thắng duy nhất, không phải sau khi địch xuất binh, mà là ngay lúc chúng còn án binh trên núi, phải tiên phát chế nhân, thiêu hủy lương thảo!

Nghĩ thông điều ấy, cơ mặt Phạm Viễn giật mạnh, hắn nghiến giọng:

“Đám chuột Nam Trần này, lấy kế công Đào quận của ta mà dùng lại với Bình Châu!”

Trần Nguy tuy cũng cảm thấy hy vọng mong manh, song từng là châu mục, trầm ổn hơn vài phần.

Thấy tiểu tử Nam Trần kia đã thay cờ hiệu tại hai mươi đài phong hỏa trên sa bàn, còn võ tướng đối trận với Tiêu Lệ thì nở nụ cười khiêu khích, Trần Nguy nhanh chóng tính kế cứu vãn.

Ông quay đầu nhìn Ôn Du cùng Lý Nghiêu, nghĩ bụng hay xin tạm dừng, bí mật thương nghị đối sách để nếu sa bàn binh bại, vẫn giữ được lợi ích lớn nhất cho Bình Châu, rồi tiếp tục diễn toán.

Nhưng lại thấy Ôn Du và Lý Nghiêu đều chăm chú nhìn sa bàn, thần sắc bình thản, chẳng hề vì cách đánh dồn dập không cho người thở ấy mà loạn trận cước.

Phía bên kia, Lưu Chí Hiến đắc ý thúc giục:

“Nam Trần đã công rồi, tướng quân quý Lương định phòng thủ thế nào, cũng nên mở miệng đi chứ?”

Tiêu Lệ ánh mắt khóa chặt đoạn trường thành uốn lượn theo thế núi trên sa bàn, không đáp.

Lưu Chí Hiến tiếp tục châm chọc:

“Chẳng lẽ chỉ có dũng phu chi khí, mà không hiểu điều binh bố trận, nên mới lúng túng? Người do Ông Chủ quý quốc đích thân chỉ định, há đến nỗi vậy…”

Hắn dừng lại, cười khẩy:

“Tiểu tướng còn trẻ, cũng là tình hữu khả nguyên!”

Rồi quay sang nhìn đám đại thần Đại Lương mặt mày khó coi, ánh mắt dừng ở Phạm Viễn:

“Hay là đổi một lão tướng lên đi?”

Phạm Viễn mắt hổ trừng lớn. Nếu không vì từng thấy bản lĩnh Tiêu Lệ, lại nhớ đây là nghị chính đường, giữ được một phần lý trí, e đã xông lên nhận lời khiêu khích.

Trần Nguy thấy tình thế càng bất lợi, lặng lẽ vòng ra sau, gọi một cận vệ, ghé tai dặn dò. Cận vệ nhìn sang sa bàn, gật đầu, bước về phía Ôn Du.

Chiêu Bạch đứng cạnh Ôn Du, nghe cận vệ nói xong, vừa định chuyển lời, thì bên sa bàn vang lên một giọng lạnh lẽo:

“Đại Lương điều ba nghìn quân Trung quân doanh cố thủ cửa Bách Nhẫn Quan, dùng máy bắn đá phóng vò sành đựng hỏa dầu, cung thủ bắn vỡ, lại dùng hỏa tiễn bắn giết quân Trần tập kích dưới thành.”

Mọi người quay sang, chỉ thấy Tiêu Lệ hai tay chống mép sa bàn, chậm rãi ngẩng đầu nhìn võ tướng Nam Trần đang đối trận.

Lưu Chí Hiến hiển nhiên bị kế phản kích này làm cho sững sờ. Nụ cười khiêu khích đông cứng nơi khóe miệng, trông vô cùng buồn cười.

Khương Úc và Phương Minh Đạt cũng kinh ngạc ngẩng đầu — lối đánh này bọn họ chưa từng nghe qua.

Những đại thần Đại Lương vốn tưởng bại cục đã định, nghe kế ấy càng kinh ngạc, xì xào bàn tán:

“Diệu thay! Diệu thay! Hỏa dầu gặp lửa tất bùng cháy. Vò sành vỡ ra, dầu đổ xuống, dù rơi trên đất hay văng lên người quân Trần dưới thành, chỉ cần hỏa tiễn b*n r*, ắt lửa cháy thành biển!”

“Một là thiêu thương quân Trần, khiến chúng hoảng loạn giữa lửa, loạn quân tâm. Hai là dưới thành lửa sáng rực, chúng chẳng còn lợi thế ẩn mình trong đêm. Từ thành lâu bắn xuống, chẳng khác gì ban ngày!”

Ôn Du ngồi trên chủ vị cũng khẽ nâng mi.

Phá cục của Tiêu Lệ, ngay cả nàng cũng bất ngờ.

Trước đó nàng còn đang suy tính làm sao đánh lui quân Trần từ các đài phong hỏa tràn xuống…

Bách Nhẫn Quan sở dĩ có tên ấy, là bởi hai cánh núi cao vút như lưỡi đao. Dãy núi ấy kéo dài hơn trăm dặm. Cửa quan Bách Nhẫn Quan tọa lạc trên đỉnh quần sơn, phía trước là hạp cốc do núi xẻ ra — cũng là con đường độc nhất nối liền Nam Trần và Đại Lương.

Bởi vậy, quân Trần dù có tập kích, công chiếm được đài phong hỏa trên trường thành, vượt qua trường thành rồi, phía trước họ vẫn chỉ là rừng già bạt ngàn không thấy tận cùng. Đại quân muốn tiến vào Bình Châu, rốt cuộc cũng chỉ có thể đi theo đại đạo nơi cửa quan.

Hai mươi đội tập kích kia, mục đích duy nhất khi công lên đài phong hỏa, chính là từ hai bên trường thành ép xuống, giáp kích cửa quan.

Ba nghìn quân chính diện kia, ngoài ưu thế đột kích và bóng đêm che chở, thì chẳng chiếm được lợi thế nào khác.

Nam Trần học theo chiến thuật họ từng dùng đánh Đào quận. Nhưng Đào quận bốn mặt thành đều có thể vây, họ dùng nghi binh lừa bớt binh lực cửa nam, mới giúp Tiêu Lệ tìm được thời cơ phá thành. Còn ngoài Bách Nhẫn Quan, chỉ có một yếu khẩu này, toàn bộ binh lực trấn thủ Bình Châu đều có thể dồn tụ nơi đây.

Chỉ cần thành lâu không bị công từ hai cánh trường thành, ba nghìn quân tập kích chính diện căn bản không đáng sợ.

Trong mắt Ôn Du, uy h**p lớn nhất của trận công thành này, chỉ nằm ở hai nghìn quân từ các đài phong hỏa đánh xuống.

Thế nhưng một kế của Tiêu Lệ lại trực tiếp suy giảm mạnh mẽ chính diện tiến công của Nam Trần, tối đa giảm tổn thất cho tướng sĩ thủ thành, đồng thời nâng cao sĩ khí Bình Châu. Cửa quan càng thêm vững như bàn thạch, lúc ấy mới quay sang chặn hai cánh quân Nam Trần, ắt sẽ dễ dàng hơn gấp bội.

Từ khi hắn lần đầu đề xuất kế cướp thuyền hàng Từ gia, đến nay dụng binh đã thuần thục như nước chảy mây trôi, trong lòng Ôn Du thực sự dấy lên một tia nghi hoặc.

Bạn đang đọc truyện tại mẹ bông bom chấm com. Đọc truyện trên website gốc để đảm bảo không bị thiếu nội dung!

—— Hắn tiến bộ thần tốc như vậy, trước kia thật sự chưa từng học binh pháp sao?

Nhưng nếu từng học, với cảnh ngộ trước đây của hắn, rốt cuộc học được ở đâu?

Có lẽ vì ánh mắt nàng dừng trên người hắn quá lâu, Tiêu Lệ dường như có cảm ứng, ngẩng đầu nhìn lại, phát hiện nàng đang trầm tư nhìn mình.

Trước mặt văn võ bá quan và sứ thần Nam Trần, hắn không dám lộ nửa phần tâm tư, chỉ thu hồi ánh mắt, trường côn trong tay chỉ vào hai đài phong hỏa cao nhất hai bên cửa quan:

“Đây là hai đài phong hỏa cao nhất hai bên cửa quan. Chủ lực Nam Trần đã bị ta bức lui. Ta chỉ cần điều thêm mỗi bên năm trăm quân, đoạt lại hai đài này, dùng cung nỏ cố thủ tại chỗ, lại phái binh vòng ra sau đài phong hỏa giáp kích. Hai cánh quân Trần, ắt sẽ bị bắn giết sạch tại đây.”

Trên sa bàn, những lá cờ hiệu Nam Trần vừa được Khương Úc cắm xuống, lại bị hắn nhổ từng chiếc một, ném về góc bàn.

Trong hàng quan viên Đại Lương, không biết ai hô to một tiếng:

“Hay!”

Những người khác cũng lộ vẻ tươi cười, có kẻ còn giơ tay áo lau mồ hôi lạnh vì căng thẳng ban nãy.

Dẫu chỉ là diễn toán trên sa bàn, ai nấy đều hiểu, thực chiến ắt cũng không khác mấy. Bởi vậy khi cục diện nghiêng về bất lợi tại Bách Nhẫn Quan, lòng họ mới treo lơ lửng.

Lý Nghiêu trên điện vuốt râu khen:

“Tiểu tử này, có thể dạy được.”

Ôn Du thu hồi ánh mắt khỏi Tiêu Lệ, không nói gì, chỉ quay sang Chiêu Bạch:

“Có việc bẩm?”

Chiêu Bạch khẽ ho một tiếng:

“Khi nãy Trần Nguy đại nhân lo Tiêu tướng quân không phá được cục này, hỏi người có nên tạm nghỉ giữa chừng.”

Ôn Du liếc nhìn ba người phía Nam Trần:

“Đợi Nam Trần đề xuất trước.”

Chiêu Bạch theo ánh mắt nàng nhìn sang.

Lưu Chí Hiến sắc mặt khó coi đến cực điểm. Phương Minh Đạt gượng cười, chắp tay nói:

“Quý Lương quả thực nhân tài đông đúc. Vị Tiêu tiểu tướng quân này mưu lược hơn người. Tiểu thần tuy là văn thần không thông quân sự, cũng thấy trận diễn toán này sảng khoái vô cùng. Chỉ là hai vị tướng quân hao tâm tổn trí, lời qua tiếng lại cũng nhiều. Hay là dùng chút trà nước, rồi sau đó tiếp tục ván tiếp theo?”

Ôn Du đáp:

“Cứ theo lời sứ thần.”

Phương Minh Đạt tạ ơn, rồi dẫn Khương Úc và Lưu Chí Hiến theo thị nữ đến trà thất riêng dành cho Nam Trần.

Người sáng mắt đều hiểu, bọn họ tất nhiên muốn bàn bạc chiến thuật vòng sau.

Phạm Viễn nhìn theo bóng lưng họ, hừ lạnh một tiếng, tiến lên vỗ mạnh vào vai Tiêu Lệ, cười lớn:

“Giỏi lắm tiểu tử! Không làm Đại Lương mất mặt!”

Mưu thần và các đồng liêu trong quân cũng vây lại, khen hắn thủ thành xuất sắc.

Đợi Tiêu Lệ xã giao xong, thoát thân ra, theo thói quen nhìn lên chủ vị, lại thấy Ôn Du, Lý Nghiêu và Chiêu Bạch đã không còn ở đại sảnh.

—

Trong nội điện nghị chính đường.

Ôn Du chống tay nhìn làn hơi trắng bốc lên từ miệng chén trà mà xuất thần. Lý Nghiêu ngồi đối diện đặt chén xuống, hỏi:

“Ông Chủ dường như có tâm sự?”

Ôn Du hoàn hồn, thu lại suy nghĩ:

“Vòng công thành thứ nhất của Nam Trần đã hung hiểm như vậy, ta lo rằng vòng sau cũng sẽ xuất kỳ bất ý.”

Lý Nghiêu nói:

“Dẫu hung hiểm, chẳng phải cũng đã được mãnh tướng dưới trướng Ông Chủ hóa giải sao?”

Ôn Du im lặng một khắc, chợt hỏi:

“Tiên sinh, từ xưa binh gia kỳ tài, có phải trời sinh đã thấu hiểu quỷ đạo?”

Lý Nghiêu nâng mí mắt nhìn nàng, cười nhạt:

“Người muốn hỏi, là tiểu tử họ Tiêu dưới trướng ngươi phải không? Còn nhớ lão phu từng hỏi, hắn có phải người Ung Châu chăng?”

“Sát khí trong cách dụng binh của hắn, giống Tần Di, nên lão phu mới hỏi vậy. Nhưng thời Tiên Tần, Bạch Khởi cũng là một sát tướng. Hậu thế học binh pháp của ông ta vô số kể, đều có chút tương tự. Tiểu tử này tư chất nhanh nhạy, ta từng nghe Lý Tuân nói, hắn dường như thuộc lòng rất nhiều yếu quyết binh pháp, nay ắt là dần dung hội quán thông. Còn nói đến thiên phú… ba trăm sáu mươi nghề, nghề nào chẳng cần chút thiên tư và ngộ tính?”

Ông nhìn Ôn Du:

“Dưới trướng Ông Chủ có được một tướng tài như vậy, là chuyện tốt.”

—

Khi vòng sa bàn thứ hai bắt đầu, Lưu Chí Hiến lấy cớ tay bị thương, nhường cho kẻ giả làm thị tòng là Khương Úc thay mình đối trận, nói rằng chiến thuật công thành đã bàn rõ với đối phương, hắn chỉ đứng một bên giám trận mà thôi.