Cao Tố Hoa nghe vậy thì không vui: “Tuy bây giờ nó đã đổi tên đổi họ, nhưng nó cũng là do vợ chồng tôi cực khổ nuôi lớn. Con nuôi cũng là con, phụng dưỡng chúng tôi chẳng phải là chuyện đương nhiên sao, huống chi…”

Câu nói tiếp theo bà ta không nói ra, vì sợ bị người ta chê cười. Hóa ra là nhà mình bỏ tiền ra tìm việc, La Bân mới chịu phụng dưỡng họ.

Người phụ nữ lúc nãy nói: “Sao không nói tiếp đi?”

Cao Tố Hoa lườm người đó một cái: “Đừng có ăn không được nho lại nói nho xanh, rõ ràng là ghen tị mà cứ phải nói mát.”

Nói xong, bà ta chột dạ quay người vào nhà.

Tại Cát Thị, hôm nay La Đào lại nhắc với cha về lời nói của vị cán bộ ở khu phố hôm đó: “Ba, ba nghĩ kỹ lại xem, nhà chúng ta thật sự không có bà con bạn bè nào ở kinh thành sao?”

La Thiên Thành nói: “Thật sự không có, mấy hôm nay ba đã nghĩ đi nghĩ lại mấy lần rồi, con đừng tốn công vào chuyện này nữa, cứ lo làm tốt công việc của mình đi.”

La Đào nói: “Ba, ba không thấy gần đây nhà chúng ta không được suôn sẻ sao? Con thấy chắc chắn phải có nguyên nhân gì đó, chỉ là chúng ta chưa biết thôi.”

La Thiên Minh nói: “Bây giờ cũng chỉ có thể đi bước nào hay bước đó thôi.”

La Đào nhíu mày, có chút thất vọng về cha mình: “Ba, hay là ba cho con ít tiền và phiếu gạo, con mời vị cán bộ đó ăn một bữa để tạo quan hệ, xem có moi thêm được thông tin gì hữu ích không.”

La Thiên Minh cũng không có cách nào khác, đành đồng ý với ý tưởng của con trai, đứng dậy vào nhà lấy ra ba đồng và một ít tem phiếu.

Tại làng Thanh Sơn, buổi trưa tan làm, La Tiếu đi đến bờ hồ một chuyến, vì hôm nay là ngày giao hàng. Vẫn là thời gian và địa điểm cũ.

Lần này La Tiếu chuẩn bị hơn hai trăm sáu mươi cân cá, để họ biết rằng cá này không dễ kiếm, tránh bị nghi ngờ.

Buổi chiều, cô vẫn đi làm như thường lệ, không để lộ bất kỳ sơ hở nào.

Mấy ngày nay trong làng ồn ào vì chuyện của Cao Thuận Nghĩa và Kiều Tùng Sơn. Đúng như lời dân làng bàn tán, Lý Tú Lan sau khi trở về biết chuyện Cao Thuận Nghĩa giúp nhà Trương Đức Cương bị thương, việc đầu tiên bà ta làm không phải là đến bệnh viện xem chồng mình ra sao, mà là chạy sang nhà Trương Đức Cương làm ầm lên một trận. Chỉ đến khi nhà Trương Đức Cương đồng ý chịu trách nhiệm đến cùng, bà ta mới thu dọn đồ đạc đến bệnh viện công xã.

Khi nghe bác sĩ nói về tình trạng nguy hiểm lúc đó, bà ta suýt nữa sợ mất hồn. Bác sĩ nói nếu không được cầm máu kịp thời, người này có lẽ đã không giữ được mạng.

Sau đó, bác sĩ lại nói bây giờ đã ổn, chỉ cần bồi bổ và nghỉ ngơi một thời gian là sẽ khỏe lại.

Kiều Tùng Sơn thì thật sự bị gãy chân, “thương gân động cốt một trăm ngày”. Nhưng hôm đó nhờ La Tiếu nẹp ván gỗ giúp nên không bị thương thêm, chỉ cần dưỡng thương tốt là sẽ không có vấn đề gì lớn.

Hai gia đình không biết đã thương lượng với nhau thế nào mà hơn mười ngày rồi vẫn chưa xuất viện.

Việc này khiến nhà họ Trương lo sốt vó, không chỉ phải trả tiền viện phí, tiền bồi bổ dinh dưỡng, mà còn phải bù cả công điểm mấy ngày nay.

Lý Tú Lan mấy ngày nay vẫn luôn ở trạm xá công xã chăm sóc chồng, ăn uống đều do nhà họ Trương lo. Nhà họ Trương còn phải thay bà ta làm việc để kiếm công điểm. Hàng ngày, bà ta chỉ ngồi tán gẫu với mọi người ở trạm xá.

Mãi đến khi nhà họ Trương nhờ những người có uy tín trong làng đến nói giúp, Lý Tú Lan mới chịu đưa Cao Thuận Nghĩa xuất viện về nhà dưỡng thương, sau khi vòi được ba mươi đồng mới chịu rời bệnh viện.

Thực ra, Cao Thuận Nghĩa chỉ bị mất nhiều máu, vốn dĩ ba ngày là có thể xuất viện về nhà dưỡng thương, nhưng Lý Tú Lan nhất quyết không đồng ý, nói là sợ có di chứng về sau.

Kiều Tùng Sơn thì cứ thế theo đuôi nhà họ Cao, “ngồi mát ăn bát vàng”.