Tề Chiêu đặt sọt khoai xuống khu tiếp nhận rồi quay lại đáp lời, giọng vẫn đều đều, kiên nhẫn:

“Tôi chuyên ngành cơ khí, trước kia giúp sửa máy cày, máy gặt. Nhưng bên đó người máy nhiều, người sửa cũng đông, việc không thiếu người làm. Tôi nghe nói nông cụ bên biên cương này nhiều cái là hàng cũ từ thời mua của Liên Xô, sách hướng dẫn toàn tiếng Nga, không ai đọc được, mà máy thì để mốc meo ngoài trời, hỏng đâu bỏ đấy. Vậy nên tôi xin về đây, giúp sửa chữa mấy cái còn dùng được, đỡ phần nào cho công việc của bà con.”

Anh ta nói chuyện lúc nào cũng cười, vừa có khả năng lại vừa có bản lĩnh, cho nên mấy lần giao lưu qua lại, Vương Á Lệ có cảm giác đặc biệt tốt về anh ta.

Cô ta nghĩ Tề Chiêu khẳng định cũng có ý như vậy với mình, bằng không anh ta sẽ không chủ động tiến lên bắt chuyện với cô ta.

Cho nên, khi trở về sau đó, cô ta cứ như người đang bay trên mây vậy. Chu Mỹ Quyên thấy thế, nhịn không được nhắc một câu: “Á Lệ, tôi thấy anh Tề Chiêu tuổi cũng không nhỏ rồi, tốt nghiệp đại học đến đây cũng sáu năm, nói không chừng đã có người yêu rồi đấy.” Nói như vậy còn là nói giảm nói tránh, thực ra trong lòng Chu Mỹ Quyên còn nghi ngờ người này có khi đã kết hôn rồi nữa cơ.

Dù sao thì các cô mới đến đây hai năm, có nhiều thanh niên trí thức thấy hi vọng về thành phố vô vọng nên đã kết hôn với người địa phương.

Vương Á Lệ lúc này vẫn còn đắm chìm trong niềm vui mà Tề Chiêu mang lại cho cô ta. Vừa rồi lúc chia tay, anh ta còn nói với cô ta rằng ngày mai sẽ ưu tiên sửa cái máy phiên cơ của nhóm thanh niên trí thức trước, như vậy công việc tiếp theo của họ sẽ đơn giản hơn nhiều.

“Không đâu, Tề Chiêu vừa nhìn là biết chưa có người yêu.”

Chu Mỹ Quyên ban đầu định nói bảo cô ta cẩn thận một chút, đừng giống Trương Giai Diễm như vậy, nhưng rồi lại nuốt lời xuống. Vương Á Lệ đâu phải trẻ con, nếu mình nói nhiều, không chừng cô ta còn oán trách, nên đơn giản ngậm miệng, từ trong tủ lấy ra hai cái cặp lồng cơm tính đi bếp ăn tập thể múc cơm.

Thời vụ mùa màng, các cô sẽ không tự nấu cơm, thường thì đều ăn ở bếp ăn tập thể.

Vương Á Lệ nói một câu: “Mỹ Quyên, cô giúp tôi mang một suất nhé,” sau đó bắt đầu đứng trước gương đánh giá mặt mình. Làn da đã rất thô ráp, xem ra phải đi Cung tiêu xã mua một lọ kem dưỡng da thôi.

***

Phương Tri Ý về đến nhà thì trong phòng đã thoảng mùi hương thơm lừng của thức ăn. Mấy ngày gần đây cô đều phải phân tích số liệu về sự ăn khớp giữa máy bay và vũ khí, có mấy ngày liền không về nhà.

Cho nên, vừa bước vào sân là cô đã không nhịn được mà kêu gọi người nhà: “Chị dâu, anh cả, anh hai, em về rồi!”

Phương Tri Lễ nghe được tiếng cô em gái, lập tức từ trong phòng vọt ra: “Dạng Dạng, em về rồi! Mau để anh hai nhìn xem có gầy đi không?”

Phương Tri Ý nghe được anh hai nói giọng điệu khoa trương liền bật cười: “Anh hai, chúng ta mới ba ngày không gặp, làm sao mà nhìn ra gầy hay béo được chứ?”

“Dạng Dạng, một ngày không thấy như cách ba thu có biết không? Em là ba ngày không gặp anh hai, nhưng trong lòng anh hai đã là "chín thu" không gặp Dạng Dạng của chúng ta rồi.”

Anh hai từ trước đến nay nói chuyện cứ như vậy, Phương Tri Ý cũng không để ý, đứng yên để anh hai nhìn kĩ.

Phương Tri Lễ phát hiện cô em gái mình không gầy đi chút nào mới yên tâm, liền vội vàng đưa cô vào nhà.

Thái Văn Quân đang đứng ở cửa bếp, tay giữ lấy bụng tròn trĩnh đã sáu tháng, mồ hôi lấm tấm bên thái dương nhưng gương mặt vẫn dịu dàng như cũ. Nhìn thấy em gái bước vào, cô ấy liền nở nụ cười hiền hậu, giọng nói nhẹ nhàng pha chút xót ruột:

“Dạng Dạng về rồi à? Dạo này Viện các em chắc lại bận túi bụi hả? Có mệt lắm không em?”

Thái Văn Quân không rành chuyện chuyên môn trong Viện Nghiên cứu Kỹ thuật Quân sự, nhưng cũng từng nghe chồng nói qua mấy vụ phân tích số liệu, đặc biệt là kiểm định độ tương thích giữa máy bay với hệ thống khí tài vũ trang, thì thường phải làm suốt đêm không ngủ, khô khan mà đầu óc phải tỉnh như sáo. Mà đâu phải ai cũng trụ được trong môi trường đó, toàn là kỹ thuật viên quân đội với chuyên gia điều phối hàng đầu, mỗi đợt cao điểm căng thẳng y như chuẩn bị cho đợt thử nghiệm thực địa.

Nghĩ đến cảnh em gái phải "ăn gió nằm sương" trong phòng phân tích, Văn Quân không khỏi lo lắng, lo cô làm việc lên là quên cả bản thân, chẳng biết thương mình, có khi bữa ăn còn chưa kịp nuốt đã lao vào kiểm tra dữ liệu.

Phương Tri Ý đặt túi xuống bàn, cười dịu:
“Không mệt đâu chị dâu, em quen rồi mà. Dạo này chủ yếu là phải chạy số liệu cho kịp thời điểm thử nghiệm ngoài căn cứ, nên tụi em thay phiên nhau trực, ngủ gà ngủ gật tại chỗ cũng được tính là nghỉ rồi.”

Nói rồi, cô bước lại gần chị dâu, tay nhẹ nhàng áp lên bụng tròn đang phập phồng theo nhịp thở:

“Chị dâu mệt không ạ?"

Từ khi anh cả và chị dâu kết hôn, Phương Tri Ý đều mong ngóng anh cả và chị dâu có con. Thật vất vả mới mong được, thật là ngày nào cũng mong ngóng cô cháu gái nhỏ hay cháu trai nhỏ của mình ra đời.

Tuy nhiên, chị dâu lúc này mới mang thai sáu tháng, còn lâu mới đến ngày sinh. Nhưng cô nhìn bụng chị dâu ngày một lớn, khiến cô cảm thấy chị dâu chắc chắn rất mệt.