Bà ngoại Lưu vội vã nắm lấy tay Bùi Từ, giọng nói đầy nhiệt thành: “Phiền hà gì mà phiền hà, chúng tôi đều coi Dạng Dạng như con cháu trong nhà. Tiểu Bùi đồng chí đừng lo lắng, cứ an tâm mà lo việc của mình. Dạng Dạng đã ở đây rồi thì cậu cứ yên tâm, bao giờ xong việc thì quay lại đón con bé. Không vội không vội”

Bùi Từ lại một lần nữa bày tỏ sự biết ơn của mình với Lưu gia, ánh mắt chân thành, gật đầu đầy vẻ tin tưởng.

Khi mọi người đang nói chuyện, thì món ăn cuối cùng cũng đã được cho vào nồi, sau đó bà từ phòng bếp đi ra hô mọi người ăn cơm.

“Tiểu Bùi đồng chí đến vừa lúc, mời cậu ngồi xuống dùng bữa cùng chúng tôi!” Lưu Huệ Trân và bà ngoại Lưu đồng thanh mời.

Bùi Từ khẽ chần chừ, lịch sự hỏi: “Có làm phiền gia đình không ạ?”

“Không phiền, không phiền chút nào!” Bà ngoại Lưu lập tức kéo tay Bùi Từ, như sợ anh đổi ý, dẫn anh đi thẳng một mạch về phía bàn ăn vuông vắn đặt giữa nhà.

Người Dung Thành xưa nay vốn nổi tiếng đôn hậu, hiếu khách, huống hồ gì trong mắt bà ngoại Lưu, Bùi Từ lại là quý nhân. Vừa đến bên bàn ăn, bà đã ân cần mời anh ngồi ở ghế chủ vị.

Thế nhưng Bùi Từ, tuy tuổi đời chưa nhiều, lại sớm rèn giũa trong quân ngũ, lễ nghĩa đối với anh chẳng phải điều gì phải cố gắng mà là thói quen ăn sâu vào máu, không vì hoàn cảnh thay đổi, thời gian đổi rời mà bị mai một lãng quên.

Đối với sự nhiệt tình của bà ngoại Lưu, anh nghiêng người, nhẹ giọng từ chối, thái độ vô cùng cung kính:
“Ông bà cứ ngồi ghế trên ạ. Cháu là lớp trẻ, ngồi cùng với Dạng Dạng là được rồi.”

Ông bà Lưu nhìn Bùi Từ chính là càng nhìn càng cảm thấy thích. Lưu Vĩnh Thành và Lưu Tuệ Trân nhìn nhau, ánh mắt mỉm cười tiếp lời: “Cha, mẹ, tiểu Bùi nói có lý đó. Cứ để tiểu Bùi ngồi cùng Dạng Dạng đi ạ.”

Hai đứa trẻ này còn phải đồng hành một chặng đường dài phía trước. Dù sao cũng cần thời gian để làm quen, đặc biệt là Dạng Dạng. Con bé vốn ít khi ra khỏi nhà, giờ lại phải đi xa đến vậy.

Lần này ra đi, không phải mấy dặm đường là về lại được, mà là vượt ngàn cây số, đến nơi biên cương gió cát. Bùi Từ tuy nhìn qua đã thấy là người đàng hoàng, trầm ổn, nhưng với Dạng Dạng lúc này, vẫn là người ngoài. Một người lớn, một người trẻ, không thân không quen, lỡ giữa đường xảy ra chuyện gì, con bé không dám nói, không biết dựa vào ai, chỉ biết tự mình cắn răng chịu đựng.

“Được, Dạng Dạng, mau lại ngồi cùng Bùi Từ ca của con đi!” Bà ngoại Lưu cất tiếng.

Bùi Từ khẽ nghiêng đầu, đưa mắt nhìn sang cô gái đang đứng cạnh mình, giọng trầm thấp nhưng đầy dịu dàng:
“Dạng Dạng, anh có thể ngồi cùng em không?”

Phương Tri Ý hơi sững lại, hàng mi dài chớp khẽ. Trong khoảnh khắc ấy, mọi âm thanh ngoài tai như tan đi. Cô từng sống nhiều năm giữa mạt thế – một nơi chỉ có sắt thép, lạnh lẽo và xác sống. Ở nơi ấy, không ai hỏi han ai, cũng chẳng ai cần biết cảm xúc là gì. Mỗi ngày sống sót đã là một loại xa xỉ.

Vậy nên, khi có người khẽ khàng hỏi cô như thế, ánh mắt còn đong đầy ý tứ quan tâm, trái tim cô như bị một sợi chỉ mềm khẽ siết lấy. Cô không giỏi biểu đạt cảm xúc, càng không giỏi đối mặt với ánh mắt như vậy.

Từ ngày xuyên tiến thân xác này, cô dần tập làm quen với cái gọi là "yêu thương", thứ xa xỉ trong kiếp trước, giờ lại hiện diện khắp nơi: nơi ánh mắt mẹ dịu dàng, bàn tay cha thô ráp mà cẩn thận, hay tiếng gọi “Dạng Dạng” từ những người thân quen dần.

Nhưng là, lúc này ... cô vẫn cảm thấy lúng túng.

Không hiểu vì sao, nhịp tim cô không tự chủ được mà rối lên. Giống như... bị người ta phát hiện ra bí mật nào đó, dù cô chẳng làm gì sai.

Cô mím môi, một thoáng ngập ngừng hiện lên trong ánh mắt, rồi khe khẽ gật đầu, đáp bằng giọng nhỏ hơn tiếng gió lùa ngoài hiên: “... Được ạ.”

Chỉ một từ đơn giản, nhưng nói ra lại như phải gom hết can đảm mới thốt thành lời.

Bùi Từ hơi ngẩn người, ánh mắt dừng lại trên gương mặt cô.

Chiếc mũi nhỏ nhắn khẽ động đậy, đôi môi hồng mềm mím lại như đang cố giữ cho mình không lộ ra sự bối rối. Cô cúi thấp đầu, hàng mi dài rủ xuống, giấu đi ánh mắt ngượng ngùng không dám nhìn thẳng anh. Dáng vẻ ấy vừa lúng túng, vừa ngoan ngoãn, như một con mèo nhỏ bị ánh mắt người khác làm cho bối rối.

Tim anh bất giác mềm lại.

Khoảnh khắc ấy, khóe môi anh không nhịn được cong lên một nét cười nhẹ.

Anh không trêu chọc cô, cũng không tỏ vẻ gì thêm, chỉ im lặng kéo ghế ngồi xuống, động tác gọn gàng mà tự nhiên. Sau đó, anh nghiêng đầu, giọng trầm ấm dịu đi mấy phần, như thể sợ làm cô càng thêm hoảng:
“Dạng Dạng cũng ngồi đi.”

Phương Tri Ý khẽ “Ừm” một tiếng thật khẽ, giọng nhẹ như làn gió, rồi rụt rè ngồi xuống cạnh Bùi Từ. Chiếc bàn bát tiên trải dầu bóng, bên dưới là ghế dài nguyên tấm, đủ chỗ cho hai người ngồi sát. Nhưng đầu bàn hơi hẹp, nếu người đầu tiên ngồi quá mép thì cả ghế sẽ kênh lên, nghiêng nghiêng mất thăng bằng. Bùi Từ vốn đã ngồi hơi lệch về phía trong, nên khi cô ngồi xuống, khoảng cách giữa hai người không thể rộng thêm được nữa.

Chân anh dài, đầu gối co lại liền chạm tới vạt bàn, buộc phải hơi mở sang hai bên để ngồi cho thoải mái. Phương Tri Ý vừa ngồi xuống đã khẽ chạm vào chân anh. Mùa hè, vải quần mỏng, không khí nóng ẩm, một làn nhiệt xa lạ xuyên qua lớp vải mỏng, đột ngột lan vào các đầu ngón chân cô như tia điện nhỏ.

Cô lập tức rút chân lại.

Không đau, không nóng, nhưng cái chạm nhẹ ấy khiến trái tim như bị xô lệch. Ở mạt thế, cơ thể con người đa phần đều lạnh lẽo và cứng đờ, đâu còn sự sống, đâu còn hơi ấm?

Mà nay, chỉ là một sự va chạm tình cờ, lại mang theo nhiệt độ thật, nhắc cô nhớ rằng: mình đang ở một thế giới khác, một thế giới… còn sống.

Cô lén lút vén mi mắt lên, thấy Bùi Từ không để ý đến mình, liền lặng lẽ dịch sang một chút. Thoát khỏi nguồn nhiệt, Phương Tri Ý mới thầm thở phào nhẹ nhõm.

Cô cứ ngỡ mình đã làm một cách thần không biết quỷ không hay, không ngờ tất cả đều lọt vào mắt Bùi Từ. Anh buồn cười nhìn hành động lén lút của cô, rồi cũng khẽ co chân lại, điều chỉnh tư thế ngồi của mình một chút, sợ lát nữa cô sẽ chẳng thể nào ăn nổi cơm.

Lúc này, Phùng Thúy Chi và Lưu Vĩnh Thành đã bưng tất cả món ăn lên bàn. Lưu Tuệ Trân còn đặc biệt múc riêng cho Phương Tri Ý một bát canh thuốc bổ: “Dạng Dạng, con uống canh trước đi.”

“Con cảm ơn dì Tuệ Trân ạ.”

Bùi Từ liếc nhìn bát canh đặc biệt chỉ dành cho Phương Tri Ý, khó hiểu nhìn Lưu Tuệ Trân một cái. Lưu Tuệ Trân thẳng lưng, thấy ánh mắt Bùi Từ dừng trên người mình, lại nhìn sang Dạng Dạn, bà hỏi: “Tiểu Bùi đồng chí có muốn uống canh không?”

“Dì Tuệ Trân, đây là canh gì vậy ạ?”

Lưu Tuệ Trân giải thích: “Đây là canh thuốc bổ. Thân thể Dạng Dạng yếu ớt bẩm sinh, ngày thường trong nhà đều chuẩn bị cháo thuốc bổ hoặc canh thuốc bổ.” Nói rồi, Lưu Tuệ Trân lại múc cho Bùi Từ một bát, nghĩ bụng anh là phi công, ngày thường chắc chắn rất mệt mỏi, bồi bổ một chút cũng tốt.

Bùi Từ bưng bát canh lên uống một ngụm, thấy hương vị khá ngon, liền uống thêm mấy ngụm nữa. Lưu Tuệ Trân thấy vậy hỏi: “Tiểu Bùi đồng chí thấy thế nào, có hợp khẩu vị không?”

Bùi Từ gật đầu nói: “Hợp khẩu vị ạ, rất dễ uống.” Tuy là canh thuốc bổ nhưng lại không hề có mùi thuốc, ngược lại còn mang theo hương vị thoang thoảng của rau củ.

Lưu Tuệ Trân cười nói: “Dạng Dạng này uống thuốc nhiều quá, tuy con bé hiểu chuyện chưa từng kêu ca gì, nhưng trong nhà vẫn xót lòng. Sau này nghe lời bác sĩ khuyên: con bé yếu ớt là do bẩm sinh, phải chậm rãi mà nuôi dưỡng. Sau đó chúng tôi iền đem một số vị thuốc hầm thành canh, vừa dễ ăn, vừa dưỡng người. Mấy món này cả nhà đều dùng được, không phải thuốc mà còn tốt hơn thuốc.”

Nghe đến đó, ánh mắt Bùi Từ lại bất giác rơi xuống người bên cạnh.

Cô gái nhỏ kia vẫn đang uống canh, từng ngụm nhỏ, động tác rất nhẹ. Mắt cụp xuống, mi dài rũ như cánh ve, yên lặng đến mức khiến người ta không nỡ phá tan.

Thì ra, cô cần được ôn dưỡng như vậy sao?

Vậy… khi đến biên cương, ai sẽ chăm sóc cho cô đây?

Bùi Từ nghĩ đến hai người anh trai của Phương Tri Ý, bận đến mức đôi khi chân còn không chạm đất.

Mà nói thật, những thứ Tri Lễ làm ra ... đến chó cũng không thèm ăn.

***Note: Nói như vậy có nên không trời ?!!!

Anh đột nhiên hỏi: “Dì Tuệ Trân, hầm canh này có phiền phức không ạ?” Anh trước đây cũng từng theo mẹ học nấu nướng cơ bản, hầm canh chắc cũng không khó.

“Không phiền phức đâu cháu.”

“Vậy cháu có thể theo dì Tuệ Trân học một chút không ạ? Về sau cũng hầm để uống.”

Lưu Tuệ Trân cười nói: “Được chứ!”

Bà ngoại Lưu cũng nghĩ như con gái mình, những người lính phi công như Bùi Từ đặc biệt vất vả, đúng là nên bồi bổ thật tốt. Bà liền nhiệt tình nói: “Tiểu Bùi đồng chí muốn học thì bà ngoại dạy cho, bà ngoại là chuyên gia hầm canh đấy!”

Bùi Từ cười đáp lời, nói rằng ngày mai sau khi xong việc sẽ đến học, anh phải tranh thủ học thật nhiều món trước khi rời đi.

“Được được!”

“Đợi cháu học xong, về sau ra biên cương hầm ngon rồi cũng mời Dạng Dạng đến uống.”

Phương Tri Ý không hiểu vì sao đề tài lại quay về trên người mình. Cô nghĩ, dù sao khi về cũng không tiện làm phiền anh ấy, phi công chắc là rất mệt mỏi. Vì vậy, cô vội vàng nói: “Không… không cần đâu ạ, em cũng biết hầm mà.”