Hôm sau, Ôn Du ngáp nhẹ bước ra khỏi phòng, dưới mắt lộ hai quầng thâm nhạt.

Từ khi biết gian phòng ấy vốn là phòng của Tiêu Lệ, đêm nằm trên mộc sàng, gối trấu, đắp chăn cũ, nàng liền thấy chỗ nào cũng chẳng yên.

Không phải chăn gối có mùi lạ, mà bởi Đại Lương tuy dân phong khoáng đạt, song tuyệt chưa khoáng đạt đến mức nam nữ chưa thành hôn lại chung một tấm chăn.

Ôn Du dĩ nhiên hiểu đây là tình thế bất đắc dĩ, không thể lấy lẽ thường mà luận.

Ngày ấy nàng bị kẻ buôn người áp giải đến, toàn thân nổi ban, phong hàn xâm nhập, cao nhiệt không lui. Tiêu Lệ hẳn không dám để nàng ở cùng phòng với mẫu thân hắn, mới an bài như vậy.

Hiểu là một chuyện, trong lòng có thể thản nhiên hay không lại là chuyện khác.

Huống hồ phong hàn của nàng chưa dứt, vết ban vẫn còn ửng đỏ, tuyệt không thể mạo muội xin sang phòng Tiêu Huệ Nương chen ngủ.

Giữa tiết lạp nguyệt nghiệt ngã, một đêm gió tuyết qua đi, băng lăng nơi mái hiên dài đến hơn một thước. Nàng từng chịu độc đả nơi tay buôn người, đi một vòng trước Quỷ Môn Quan, nên càng quý mạng. Vì chút danh tiết hão huyền mà gắng chịu rét suốt đêm, nàng không dám.

Bởi thế, vào đêm nàng vẫn cuộn chăn mà ngủ. Chỉ là mùi bồ kết vốn nhạt đến gần như không nghe thấy, dường như bỗng trở nên nồng hơn, quẩn quanh nơi mũi, khiến nàng trằn trọc đến quá nửa đêm.

Mãi đến canh tư nàng mới mơ hồ chợp mắt. Trời vừa hửng sáng, đâu đó xa xa tiếng gà gáy báo canh lại vang lên.

Nàng không còn tâm trí ngủ tiếp, liền khoác áo đứng dậy.

Đêm qua gió thổi gào suốt canh, mở đại môn, chỉ thấy tuyết dày gần ngập bậu cửa, cả viện trắng xóa.

Ôn Du cúi xuống, khẽ ấn một dấu tay vào lớp tuyết dày nửa thước. Nhớ lại hôm qua sau khi thức dậy, tuyết chỉ dày nơi miệng vại nước và tường viện, còn mặt đất hẳn đã có người quét qua.

Lúc này Tiêu Huệ Nương chưa dậy, Tiêu Lệ đêm qua lại không quay lại. Ôn Du tìm thấy chổi nơi sau cửa, trước tiên quét sạch tuyết chất nơi bậc.

Chợt ngoài tường viện truyền đến tiếng động lạ. Nàng chống chổi ngẩng đầu, liền thấy Tiêu Lệ một đêm chưa về, chống tay lên đầu tường, tung người nhảy xuống. Thân pháp mạnh mẽ, tựa báo săn trở về.

Thấy nàng, hắn cũng thoáng sững. Ánh mắt rơi xuống cây chổi trong tay nàng, mày liền chau lại. Hắn bước đến góc tường, lấy ra một cây chổi buộc bằng cành trúc mảnh, ném sang:

“Quét viện dùng cái này.”

Ôn Du nhìn cây chổi trúc, không nói.

Thuở ở Vương phủ, nàng từng thấy bọn nha hoàn quét tuyết đều dùng chổi lông cọ. Vậy nên khi thấy chổi ấy trong phòng, nàng không chút do dự mà lấy ra dùng.

May thay, Tiêu Lệ dường như cũng chẳng trách cứ. Hắn bước vào nhà, đầu vai phủ một lớp tuyết mỏng, trên gương mặt tuấn dật lộ rõ vẻ mệt mỏi. Hắn lười nhác buông một câu:

“Ta ngủ một lát. Đừng gọi ta ăn sáng.”

Ôn Du nhìn hắn đi thẳng đến chiếc tháp ỷ bên hỏa đường, kéo tấm chăn mỏng đắp lên người rồi ngủ.

Hắn tựa hồ suốt đêm chưa hề chợp mắt, chẳng rõ đã làm gì.

Nàng quay lại quét tuyết, song động tác vô thức nhẹ hơn vài phần.

Chẳng bao lâu, Tiêu Huệ Nương cũng thức dậy. Thấy con trai nghiêng đầu ngủ nơi tháp ỷ, bà khẽ nhặt tấm chăn rơi một nửa, nhẹ tay đắp lại.

Tiêu Lệ ngủ say, không hề tỉnh. Đôi mày thường ngày lộ hung sắc, nay chỉ khẽ nhíu, tựa trong mộng cũng chẳng vui.

Tiêu Huệ Nương bước ra, Ôn Du khẽ nói:

“Nhị gia sáng nay mới về, bảo muốn ngủ một lát, nên khỏi dùng điểm tâm.”

Tiêu Huệ Nương khẽ thở dài:

“Cứ để nó nghỉ ngơi. Cũng tại ta liên lụy nó. Nếu tìm được nghề đứng đắn, đâu đến nỗi cách ba bữa lại đêm không về nhà.”

Ôn Du không rõ ý bà. Là vì công tiền nơi đổ phường cao, tiền thuốc thang của bà tốn kém, nên Tiêu Lệ mới buộc phải làm việc ấy? Hay là… vì duyên cớ khác, hắn chỉ có thể làm ở đó?

Những điều này nàng không tiện hỏi, chỉ nói:

“Nhị gia thường phải đêm đi thu nợ sao?”

Tiêu Huệ Nương đáp:

“Không phải thu nợ. Đổ phường đêm cũng không đóng cửa, sợ có kẻ gây sự, người dưới phải luân phiên canh giữ.”

Nghe vậy, Ôn Du liền hiểu.

Đêm qua, hắn là đến đổ phường trấn giữ.

Chẳng trách hôm qua nghe hắn nói đêm không về, Tiêu Huệ Nương cũng không hỏi nhiều, chỉ dặn đi đường cẩn trọng.

Nàng đang cúi đầu suy nghĩ, chợt nghe Tiêu Huệ Nương nói:

“Hôm nay là phiên chợ. Lý Nhị Lang bán tạp hóa ở đầu phố thường đi sớm. Ta đem mấy chiếc khăn này nhờ hắn mang đến Ngõa Thị bán giúp. A Ngư, con nhóm cho Hoan Nhi một chậu than.”

Nghe gọi tiểu danh, Ôn Du mới hoàn hồn. Thấy trong tay Tiêu Huệ Nương còn xách giỏ, nàng vội nói:

“Đại nương chờ đã. Hôm qua ta cũng thêu được ít khăn, xin mang đi cùng.”

Nói rồi nàng buông chổi, vào phòng lấy ra bảy tám chiếc khăn.

Tiêu Huệ Nương kinh ngạc:

“Con thêu được nhiều vậy sao?”

Ôn Du khẽ đáp:

“Nhờ ơn đại nương dung thân, A Ngư thân không vật gì quý giá, chỉ chút tay nghề thêu thùa còn tạm được, mong giúp đỡ đại nương đôi phần.”

Việc có thể sớm ngày liên lạc được với thân tùy hay không, hệ trọng vô cùng, nàng tự nhiên chẳng dám lơi lỏng.

Tiêu Huệ Nương trong lòng cảm khái, nắm tay nàng liên hồi gọi “hài tử ngoan”.

Mấy chiếc khăn ấy, Ôn Du vì gấp rút mà thêu, mũi kim dĩ nhiên không tinh xảo như thường ngày, nhưng đem ra chốn thị tỉnh buôn bán đã dư dả. Huống hồ điều xuất sắc lại nằm ở hoa văn thêu trên mặt khăn.

Tiêu Huệ Nương xem qua bảy tám chiếc khăn, liền bỏ chung vào giỏ, mang theo xuất môn.

Tiếng người đột ngột khiến Ôn Du giật mình.

Nàng ngoảnh đầu, thấy kẻ vốn nhắm mắt ngủ trên tháp ỷ đã tỉnh.

Ngoài viện, Tiêu Huệ Nương đáp:

Bạn đang đọc truyện tại mẹ bông bom chấm com. Đọc truyện trên website gốc để đảm bảo không bị thiếu nội dung!

“Con ngủ thêm đi, ta đến nhà Lý Nhị Lang một chuyến.”

Viện môn khép lại, lại một tiếng “chi dát” trầm đục.

Tiêu Lệ lúc này mới nằm trở xuống.

Ôn Du thoáng ngạc nhiên.

Vậy nên trước đó hắn trèo tường mà vào, là vì sợ tiếng mở cửa làm kinh động mẫu thân ư?

Xem ra… cũng là kẻ hiếu thuận.

Nàng thu hồi ánh mắt, nhớ lời dặn nhóm chậu than, liền vào bếp. Tìm khắp nơi không thấy hỏa chiết, chỉ trong hốc nhỏ dưới bệ lò mới thấy một viên hỏa thạch và hỏa liêm.

Nàng khẽ chau mày.

Sách nói, phải lấy hỏa liêm kích thạch mới sinh hỏa tinh, dẫn cháy hỏa nhung.

Ôn Du tìm được ít cỏ nhung khô, đặt dưới hỏa thạch, dùng hỏa liêm mài thử. Nhưng mài đến tay đau nhức, nửa hỏa tinh cũng chẳng có.

Nàng trầm ngâm nhìn vật trong tay, rồi mang sang chính phòng.

Tiêu Lệ vừa chìm vào giấc ngủ, đã bị tiếng leng keng làm tỉnh. Hắn nhíu mày mở mắt, thấy nữ tử kia đang ngồi xổm trước hỏa đường, mài hỏa liêm sai hướng, sai lực.

Mấy phen bị khuấy tỉnh giấc, sắc mặt hắn khó coi:

“Ngươi đến châm lửa cũng không biết sao?”

Hỏa thạch và hỏa liêm vốn ở bếp, nàng lại mang sang đây mà mài, thật khó khiến người ta không hoài nghi nàng cố ý.

Nhưng nữ tử kia chỉ cúi đầu rụt rè, chẳng nói nửa lời, khiến cơn giận nơi hắn bỗng tiêu tán.

Tiêu Lệ đưa tay xoa mặt, nhận mệnh ngồi dậy, chìa tay lấy hỏa liêm. Suốt đêm chưa ngủ, vừa chợp mắt đã bị đánh thức, tinh thần không mấy tỉnh táo, khi lấy hỏa liêm, lòng bàn tay vô ý lướt qua mu bàn tay nàng.

Cảm giác trơn mịn, mát lạnh khó tin khiến hắn tỉnh táo hơn phân nửa. Nữ tử kia dường như cũng giật mình, tay vội rút về.

Tiêu Lệ nhíu mày, định giải thích một câu, nhưng lời đến môi lại nuốt xuống.

Vốn chỉ là vô tâm, nói ra lại thành giấu đầu lòi đuôi.

Hắn cầm hỏa liêm kích thạch, hỏa tinh b*n r*, tức khắc bén vào cỏ nhung. Lại đặt lên hai mảnh vỏ măng khô, lửa liền bùng lên.

Ánh lửa hong nóng lòng bàn tay, nhưng cảm giác trơn mịn ban nãy vẫn lưu lại, khiến hắn vô cớ nhớ đến cảnh hôm qua, tuyết tan thành nước lạnh men theo kẽ ngón nàng.

Bàn tay ấy sinh ra thật đẹp.

Ngón xương thon dài, da dẻ nhuận trong gần như bán minh, đầu ngón ửng đỏ vì giá rét cùng vết ban hồng nơi mu tay hòa vào nhau, tựa lan thảo phủ tuyết, lại như hồng mai thổ nhụy.

Song từng tấc kinh lạc dưới da đều căng cứng.

Vì thế lan thảo có ý, hồng mai có cốt.

Vốn chẳng buồn truy cứu phía sau vẻ nhu nhược kia ẩn giấu điều gì. Nhưng khoảnh khắc này, trong lòng lại nảy sinh ý niệm muốn bóc tách lan ý, hồng cốt ấy.

Lửa đã cháy rực, Tiêu Lệ thêm một khúc củi cuối cùng vào hỏa đường. Gương mặt tuấn dật nghiêng bên ánh lửa, đáy mắt khó phân hỉ nộ.

Ôn Du vốn đã thấp thỏm vì chuyện vừa rồi, nay thấy hắn im lặng, chỉ nghe tiếng củi cháy “lách tách”, cảm giác như trong không khí có một sợi dây vô hình đang dần căng lên.

Nàng cúi nhìn vết ban hồng nơi mu tay vẫn rõ ràng.

Không nên a…

Ban đỏ trên mặt nàng chỉ bớt sưng, chưa hề tiêu tán. Tuyệt không thể vì dung mạo mà chuốc họa.

Nàng định mở lời phá tan tĩnh lặng, thì viện môn đột ngột bị vỗ mạnh.

Ôn Du tưởng Tiêu Huệ Nương hồi, như trút gánh, đứng dậy nói:

“Ta ra mở cửa.”

Nàng bước xuống thềm, mở viện môn, ngoài cửa lại là một hán tử vai u thịt bắp. Hắn nhìn nàng, ánh mắt cực kỳ bất thiện, chẳng đợi nàng mở lời đã vượt qua, bước vào trong:

“Nhị ca, sáng nay ta đến đổ phường, Hầu Tử nói huynh lưu tin tìm ta!”

Biết là người tìm Tiêu Lệ, Ôn Du cũng không ngăn, chỉ nhìn bóng lưng hắn khẽ nhíu mày.

Tiêu Lệ đã không định ngủ nữa. Hán tử râu rậm bước vào, hắn chỉ chiếc trường kỷ bên cạnh:

“Ngồi xuống nói.”

Hán tử thân hình to lớn, còn vạm vỡ hơn Tiêu Lệ, ngồi xuống như một ngọn núi nhỏ. Hắn liếc Ôn Du đang cầm chổi ngoài viện, oán giận:

“Đó là con nha đầu Trần Lại Tử giở trò đưa đến cho đại nương đấy ư? Nhị ca đáng lẽ nên dẫn nàng ta đến đổ phường, cho Đông gia cùng các huynh đệ xem thử là thứ hàn sàm cỡ nào, xem Vương Khánh còn dám vỗ ngực nói nhị ca nhận lợi của Trần Lại Tử mới thả hắn hay không…”

Ôn Du giả vờ quét tuyết ngoài viện: “……”

Giọng hắn lớn đến thế, nàng muốn giả như không nghe cũng chẳng được.

Song lời kia tuy là bôi nhọ, nàng lại thở phào nhẹ nhõm.

Đây mới là điều nàng muốn.

Nàng tự dày vò mình thành bộ dạng này, vốn để khiến người khác trông thấy liền tránh xa.

Còn Tiêu Lệ…

Chẳng lẽ hắn có sở thích quái lạ gì, mà cứ nhìn nàng mãi?

Trong phòng, câu chuyện vẫn tiếp diễn. Ôn Du nghe ra ngu kế của Trần Lại Tử dường như đã đem lại phiền toái cho Tiêu Lệ. Nàng sợ lửa ấy cháy lan đến mình, bất giác lặng lẽ tập trung lắng nghe.